Norovirus: lo que necesitas saber
El norovirus es un virus altamente contagioso que causa gastroenteritis, una inflamación del estómago y los intestinos. A veces se lo denomina “gripe estomacal” o “virus del vómito invernal” porque suele aparecer durante los meses de invierno y provoca síntomas como vómitos y diarrea.
¿Cómo se propaga el norovirus?
El norovirus se transmite por vía fecal-oral, es decir, pasa de las heces de una persona infectada a la boca de otra. Esto puede ocurrir cuando alguien toca una superficie contaminada con el virus y luego se toca la boca, o cuando come alimentos o bebe agua que han sido contaminados.
El norovirus también se puede transmitir a través del contacto de persona a persona, como al darse la mano o compartir utensilios, y a través de partículas transportadas por el aire cuando alguien vomita o tira de la cadena del inodoro.
Síntomas del norovirus
Los síntomas del norovirus suelen comenzar entre 12 y 48 horas después de la exposición y pueden durar entre 1 y 3 días. Entre ellos se incluyen los siguientes:
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Calambres y dolores de estómago.
- Dolor de cabeza
- Fiebre leve
- Dolores musculares
En casos graves, puede producirse deshidratación, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Prevención del norovirus
Hay varias medidas que puede tomar para prevenir el norovirus:
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente después de usar el baño o cambiar pañales, y antes de preparar o comer alimentos.
- Evite el contacto cercano con personas enfermas.
- Quédate en casa si estás enfermo.
- Limpie y desinfecte las superficies que puedan estar contaminadas con norovirus, como pomos de puertas, encimeras y accesorios de baño.
- Cocine bien los mariscos antes de consumirlos.
- No prepare alimentos para otras personas si tiene norovirus o se ha recuperado recientemente de él.
Tratamiento para el norovirus
No existe un tratamiento específico para el norovirus, pero es importante mantenerse hidratado bebiendo abundante líquido. Las soluciones de rehidratación oral, como Pedialyte, pueden ser especialmente útiles para reemplazar los electrolitos perdidos a través de los vómitos y la diarrea.
Los medicamentos de venta libre, como los antidiarreicos y los antináuseas, pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero deben usarse con precaución y sólo bajo supervisión médica.
En resumen, el norovirus es un virus altamente contagioso que puede causar gastroenteritis. Se transmite por vía fecal-oral y se puede prevenir practicando una buena higiene y evitando el contacto con personas infectadas. Si bien no existe un tratamiento específico para el norovirus, mantenerse hidratado y controlar los síntomas puede ayudar a aliviar las molestias.
